右は，日本ではあまり馴染みがないかもしれませんが，バンコクのあちこちで見かける小荷物発送のオフィスで， 書類をはじめとするさまざまな荷物を，FedexやTNTなどいろいろな運送会社を使って送ることができます。 人の集まりそうなショッピングセンターや，ビジネス街などにオフィスを展開しています。　 アメリカでも同様なオフィスがありました。

　さて，上の２つは密接な(?)関連があるのですが，どんな関係かな？　それにはタイの郵便事情が大きく影響しています。

　 日本の郵便事情の良さは世界でも指折りで，郵便物が届かないことは殆どと言っていいほどありませんよね。 ところが，国が変われば日本の「当たり前」が，そうじゃなくなって仕舞うわけで，タイの郵便事情はちょっと不安定です。 今までに見聞きした話を総合すると，タイの郵便事情は次のような傾向が強いようです。

• タイ国内向けの普通郵便は届かないことがある
  　（筆者が契約しているプロバイダは，毎月の請求書を郵便とE-mailの両方で送ってくる。　郵便は来たり来なかったり）
• 日本に較べると，書留の「人気」が高い
  　（タイ国内向け封書B2は，書留にするとB20になります。）
• 郵便局に持参した日本向けのエアメールは，確実に届いた
• 郵便ポストに投函した郵便物は届かない確率が高い
  　（ちなみに筆者は，2001年６月〜10月の間，郵便ポストの回収作業を一度も目撃したことがなかった。）

　 システムをご紹介しましょう。　オフィスに行くと，郵便物も扱ってくれ，切手も販売しています。　しかし， 支払う金額は切手の額面以上になります。　例えば日本向けのエアメール（葉書）はB12（2001年10月現在）ですが， このようなオフィスに持ち込むと，B14-15 取られます。　上乗せ分は，彼らに言わせると「オレ達が郵便局まで持って行ってやるんだから， その運搬賃ナノダ」とのこと。　勿論自分で郵便局に行けばB12で済みますけどね。 上乗せ分は一人当たり一度に持ち込む郵便物の数量で違い， 多くなればなるほど上乗せ分の比率が割引になります。　100通くらい持ち込めば上乗せ分は10-15%程度かな（ウロ覚えの未確認情報）。 　タイ関係のガイドブックで，日本向けの郵便料金に「バラツキ」があるのは，恐らくこういうオフィスから郵便物を出したからと考えられます。

　 これが違法か適法かは知る由もありませんが，どこの国も商魂の逞しさは変わらないようですね。　かといってタイの郵便当局が何かやってるかというと， そんな話も聞きません。

　タイで郵便を確実に届けるには，小荷物の発送オフィスで「定価」以上支払うなり，自ら郵便局に出向いて書留で発送するなど， それなりの「努力」を要するようです。（2001年10月記）

「化粧直し」後の郵便ポスト

　その後2003年はじめ頃から，バンコク市内では郵便ポストの塗り直しが行われたようで，一斉にきれいになりました。　また， それまでほとんど目撃しなかった郵便ポストの回収作業も，少しずつ眼にするようになりました。　初めて見た (2003年になってだったと思いますが）時は， 感動モノでした。

　バンコク滞在中に，バンコク及びその周辺の任意の５つの郵便ポストから自宅宛に葉書を出して郵便事情を調査してみたところ，５通とも数日以内に届きました。 　このことから郵便事情の改善の様子はうかがえますが，その一方で郵送による電話や電気の請求書が届かず，予告無く停められたというケースが後を絶たないようです。 　このような場合，電話公社や電力公社に文句を言っても「郵便で出したから後のことは判らない」と言われ，また郵便局に尋ねても「判らない」と言われるだけです。 　（まぁ，タイ語でこれだけ文句が言えればタイで幸せに過ごせますが…笑）　従って，上記のとおり郵便を確実に届ける「努力」は不可欠のようです。

　ちなみにバンコクの郵便ポスト，写真のとおりどこも「嵩上げ」してありますが，これって地下鉄の入口同様，水害対策〜昔からのバンコクの「智恵」〜なのでしょかね？ （2004年8月追記）